El tema de la contaminación del aire se ha debatido durante algunas décadas y, sin embargo, casi no se está haciendo nada al respecto. Hace unos años, el Centro Comunitario de Salud Ambiental (CCSA) de Hunter College hizo un estudio sobre exactamente cuánta contaminación del aire había en la ciudad de Nueva York, específicamente en la comunidad de Greenpoint-Williamsburg en Brooklyn. El grupo comparó su contaminación en los Estados Unidos, el estado de Nueva York, la ciudad de Nueva York, el condado de Kings y Greenpoint-Williamsburg. Descubrieron que el vecindario de Greenpoint-Williamsburg tenía la mayor concentración de contaminación atmosférica tóxica por milla cuadrada. Claramente, hay que hacer algo porque las toxinas en el aire conducen a muchas complicaciones de salud diferentes para las personas en esa área, pero la pregunta es si la comunidad debe tomar el control y decidir qué debe suceder o debe dejarse en manos de los funcionarios del gobierno.
Lo más efectivo sería formar un grupo de residentes del vecindario y formular un plan para detener o reducir la contaminación del aire en su comunidad.

Una de las razones más obvias e importantes por las que la comunidad debería hacerse
cargo del problema es porque son ellos quienes se ocupan de él. En el resumen del estudio se dijo que las únicas sustancias químicas tóxicas en el aire que se midieron fueron las de las empresas circundantes del área. Hubo un total de 190 empresas participantes y juntas liberaron alrededor de 351, 689 libras de químicos tóxicos. Dentro de estas 190 empresas tiene que haber algunos, si no la mayoría de los trabajadores que residen en el área. Esto significaría que esas personas podrían ayudar a un grupo comunitario a ponerse en contacto con la empresa para trabajar en la contaminación del aire porque también experimentan los efectos del trabajo de la empresa. Los líderes comunitarios podrían evaluar mejor los problemasprincipales y podrían hablar fácilmente con otros miembros de la comunidad para obtener más
información sobre las formas de ayudar al vecindario.

Esta idea no solo beneficiaría a la comunidad involucrada, sino que también puede
ayudar a las comunidades circundantes. Si al tomar el control de las cosas que suceden en su propia comunidad, un grupo puede ayudar a mejorar su salud y bienestar general, entonces la gente sabrá que la idea funciona y que podría probarse con otros. En el informe del Centro Comunitario de Salud Ambiental decía: “Parece que si nos miramos unos a otros como aliados, no podemos vernos como otro patio trasero al que arrojar nuestros problemas. Más bien, nos miramos y declaramos: no en mi patio trasero, no en el patio trasero de mi amigo y para el caso no en el de nadie ”. La cita explica que si diferentes comunidades se unen para deshacerse de la contaminación del aire, entonces pueden trabajar en ello sin necesidad de que le suceda a
otra persona.

Aunque hay mucha evidencia de por qué una comunidad debería poder determinar su
propia salud, hay quienes no están de acuerdo. Una de las opiniones del grupo es que si toda una comunidad intenta trabajar junta, habrá un conflicto de ideas y pensamientos, pero si el gobierno lo hace, las cosas irían más rápido. Una gran razón por la que ese punto no funcionará es porque para hacer las cosas más eficientes, los profesionales del gobierno no tendrían tiempo para sentarse y escuchar lo que la comunidad quiere y necesita. ¿Cuál sería la razón para que alguien intente solucionar el problema si no puede escuchar a quienes están lidiando con el problema?

Algunos también podrían decir que no tiene sentido que el grupo comunitario intente
unirse por la causa porque hay una necesidad de hacer y producir cosas. Los productos que se fabrican deben fabricarse en algún lugar y la energía debe usarse independientemente. Durante mucho tiempo, el mundo ha luchado con recursos y suministros limitados, pero el mundo está lleno de mentes innovadoras y gran tecnología. Ya se han encontrado nuevas formas de reducir las toxinas en el aire, pero algunas de ellas cuestan mucho dinero yrequieren mucho tiempo para producirlas. Pero, ¿qué es el dinero y unos minutos extra en comparación con la vida de un ser humano? La reducción de la contaminación del aire puede salvar muchas vidas y ayudar a mejorar a aquellos que ya han sido dañados por los efectos actuales de la contaminación.

Aunque puede haber algunos conflictos y se necesitará mucho dinero, una comunidad
que tome el control de su propio futuro es la única forma en que la comunidad puede tener éxito. No hay nadie más que conozca la comunidad y lo que necesita mejor que los que viven en ella, por lo que deberían tener derecho a tomar decisiones. Dentro de esas opciones, también deben optar por trabajar con otras comunidades a fin de construir a partir de las ideas y pensamientos de los demás. Hay un dicho que dice “Tu futuro está en tus propias manos” y creo que esa es la única manera de que no solo una persona, sino una comunidad prevalezca.