Washington Heights

A mediados y finales del siglo XIX, Washington Heights comenzó a cambiar de ser rurales a tener muchos edificios. Esto hizo que diferentes grupos étnicos comenzaran a mudarse a lo largo de los años, como los alemanes, los irlandeses, luego los latinos. Más tarde, durante la Segunda Guerra Mundial, muchos judíos se mudaron aquí para escapar del régimen nazi. Los griegos, cubanos y puertorriqueños llegaron en los años cincuenta y sesenta, seguidos por los dominicanos. Durante las décadas de 1960 y 1970, los residentes blancos comenzaron a abandonar el área, mientras que negros y latinos comenzaron a mudarse. Tras la muerte del dictador Trujillo, un gran número de dominicanos huyó de República Dominicana en busca de un mejor trabajo y una mejor vida. Los apartamentos tenían un precio razonable y estaban convenientemente ubicados cerca del metro. Incluso hoy, los dominicanos siguen mudarse, debido a esto Washington Heights tiene mucha cultura hispana.

Muchos monumentos dominicanos se pueden encontrar en todas las partes. El Audubon / Teatro San Juan, por ejemplo, está ubicado en 3940 Broadway, West 165th Street. Se inauguró el 28 de noviembre de 1912 y fue conocido como el Teatro Beverly Hills antes de ser rebautizado como Teatro San Juan en honor a la cultura puertorriqueña. El hito fue diseñado por Thomas Lamb, uno de los mejores diseñadores de teatro en ese tiempo y desarrollado por William Fox. El 28 de junio de 1956, artistas dominicanos del calibre de Rafael Petitón Guzmán, conocido como “el embajador del merengue dominicano”, y Ricardo Rico y su Conjunto Típico interpretaron, celebrando a Nuestra Señora de la Altagracia. Este fue un punto de inflexión para los músicos dominicanos.El salón de baile del segundo piso acogió actividades como el festival anual de Mardis Gras de Nueva York, donde se coronó a un rey y una reina de Harlem. Ahora que el Columbia Presbyterian Medical Center lo compró para convertirlo en un centro de investigación, acordaron restaurar y proteger la mayor parte del teatro. Aunque allí ya no se celebran eventos maravillosos, la comunidad no se ha olvidado de ellos.

Otro monumento es el I.S. 90 Mirabal Sisters Middle School, en 21 Jumel Place entre West 167th Street y Edgecombe Avenue. Fue fundada en 1994, alberga 3 escuelas públicas que llevan el nombre de las hermanas Mirabal. M.S. 319 María Teresa, M.S. 321 Minerva y M.S. 324 Patria. Las hermanas fueron asesinadas el 25 de noviembre de 1960 por el régimen de Trujillo porque eran activistas políticas y estaban en contra de la dictadura de Trujillo. Fueron a visitar a María Teresa y al esposo encarcelado de Minerva, de camino a casa fueron detenidos por el régimen de Trujillo. Después de que los mataron, los cuerpos se volvieron a poner en el jeep y se corrieron por una montaña para que pareciera un accidente. Dedé, la última hermana, murió por causas naturales el 1 de febrero de 2014. En honor a su muerte, las Naciones Unidas designaron ese día como el Día Internacional para la Eliminación de la Violencia contra la Mujer. Hay varios otros puntos de referencia, como el United Palace, que fue construido en 1930 y está ubicado en 4140 Broadway, El Nuevo Caridad, que fue fundado en 1995 y está ubicado en 1618 Nicholas Avenue, etc.

La población dominicana en Washington Heights aumentó de alrededor de 88,000 a casi 117,000 personas entre 1990 y 2000. Washington Heights ahora tiene una población de 180,158 personas. Es principalmente dominicano, pero en los últimos años, personas de diversas razas y niveles de ingresos han comenzado a mudarse. En general, Washington Heights es el lugar para visitar, ya sea que desee recordar o sumergirse en la cultura dominicana. Su popularidad se debe a su cultura, monumentos y gente. Washington Heights se extiende desde la calle 155 al sur, la calle Dyckman al norte, el río Hudson al oeste y el río Harlem al este. Está en la elevación natural más alta de Manhattan.

Washington Heights es el hogar de muchos hispanos de diferentes países, pero en su mayoría dominicanos. En verano, las calles están abarrotadas, hay gente bailando y tocando música todo el día. Los mayores juegan dominó en la esquina y los niños se divierten jugando con el agua de las bocas de incendio. Hay hermosos parques y mucha cultura alrededor. Hay muchos restaurantes y panaderías que sirven deliciosos postres y comida dominicana. Hay fácil acceso al metro, por lo que es fácil moverse por la ciudad de Nueva York. Aunque hay mucha gente, los vecindarios son en su mayoría seguros y la gente es amable. Estas son algunas de las razones por las que se llama “Little Dominican Republic”.