La fusión de géneros musicales es algo vital, ya que permite un sentido de identidad y de pertenencia para grupos de personas. El género híbrido llamado merenguehouse o merengue-rap, es un ejemplo de esta fusión de géneros musicales. Combinando el género dominicano merengue con hip hop/rap, house y reggae, el género emergió en la ciudad de Nueva York de la mano de los dominicanos americanos después de la gran inmigriacion a los Estados Unidos. Este género musical híbrido a través de las canciones y los artistas que emergen juegan un papel importante en la identidad y expresión de los inmigrantes dominicanos y dominicano-americanos.
El merengue y sus inicios mezclándose con otros géneros
Mientras suena la voz rapping en el coro de una prominente canción de Merengue “El Jardinero” del cantante dominicano Wilfrido Vargas, esta es la primera vez que el merengue incorpora el estilo de rap que se originó en Nueva York. Ésto es antes de que los dominicanos desarrollaran completamente el rap merengue pero durante este tiempo estaba empezando a desarrollarse. Es algo muy vital mencionar que durante los años 80s y 90s muchos dominicanos comenzaron a emigrar a los Estados Unidos específicamente a la ciudad de Nueva York. En Estados Unidos, una narrativa sobre los 1980s explica que “una migración masiva a la ciudad de Nueva York llevó a la transformación de Washington Heights en el Alto Manhattan en la Pequeña República Dominicana”. Y según 1990: Nuevas tendencias musicales, “En el 1990 nacieron en el Bronx más bebés de ascendencia dominicana que en cualquier otro barrio”. Esta fusión de géneros apareció cuando el miembro según el grupo de merengue “La Gran Manzana” Henry Hierro que “se consideraba un rockero, pero después de experimentar la distancia de la República Dominicana se encontró atraído a la música nacional de su país de origen… Hierro mezcló música rock con merengue.” Muchos en los primeros años del merengue aquí combinarán el merengue con influencias urbanas de Estados Unidos”.
El merengue house se consolida como un estilo musical propio
Los 1990s fueron donde el género merengue house o rap surgió completamente y ya el número de dominicanos en los Estados Unidos se duplicó “de algo más de medio millón a más de un millón para el año 2000”. La Comunidad Dominicana creció y es cuando la segunda generación de dominicanos “se extendió sobre las contribuciones de los primeros músicos dominicanos, ofreciendo interpretaciones contemporáneas de ritmos clásicos como el merengue”, como se indica en la narración del 1990. Fue una década en la que nació la casa merengue creada por gente de ascendencia dominicana y floreció a través de estaciones de radio. Al incluir el rapping y el inglés en las letras de un batir del merengue, muchos de estos artistas de la casa del merengue combinaron estos estilos de la música con éxito. Un grupo de casas merengue con el nombre de Proyecto Uno surgió en el East Side de la ciudad de Nueva York en 1989. Nelson Zapata, que ostentaba el liderazgo del grupo, tenía el deseo de comprometerse íntimamente con el merengue, que consideraba afectuosamente como “la música de su país”, como se afirma en los Archivos Dominicanos.
Zapata que nació en la República Dominicana y creció en Nueva York tenía una amplia experiencia con el tradicional merengue. Muchas de sus canciones estaban en inglés, y sólo una con el nombre de “El tiburón” era su canción en español que incluso se hizo popular en clubes no latinos. Otro grupo Sandy y Papo formado por los músicos Sandy Carriello y Luis Deschamps. Ambos eran amigos desde siempre que estaban involucrados en la escena del hip-hop, incluso en su país de origen. Pronto su dúo musical se convirtió en la figura central del movimiento de la casa del merengue con canciones como “El Mueve Mueve” (Me gusta moverlo) interpretadas en estilo rap por toda la pieza. Incluso su estética era estaba influenciada por artistas del hip-hop de Nueva York. Estos grupos en general incorporaron voces de rap sobre ritmos merengues “que fueron producidos con una combinación de sintetizadores electrónicos, cajas de ritmos e instrumentos tradicionales merengues”. Ellos también pudieron crear muchas bases de fans en los “Estados Unidos y América Latina, especialmente en Venezuela, Chile y Ecuador” según la narrativa musical de 1990.
Merengue House y su importancia en la identidad dominicana americana
Merengue House simboliza la fusión de la cultura dominicana y americana en dominicanos. Muchos de los grupos de casas de Merengue tenían miembros que crecieron en el vecindario predominantemente dominicano conocido como Washington Heights. Otros como Raúl Acosta que hizo su propio giro en merengue creció en Jersey City. Estas personas representaban“ la movilidad interna de las comunidades dominicanas en ese momento”, como lo expresa la narrativa en los archivos dominicanos. Era un híbrido musical extremadamente popular entre los dominicanos que crecían en sus juventudes biculturales con sus raíces dominicanas aún estando representadas en la ciudad de Nueva York. Muchos dominicanos que nacieron, se criaron e inmigraron a la ciudad de Nueva York ayudaron a traer un movimiento que era un recordatorio de su país de origen, incluso si viven aquí.
Legado del Merengue House
Este género musical híbrido llamado el merengue rap a través de las canciones y los artistas que emergen juegan un papel importante en la identidad y expresión de los inmigrantes dominicanos y dominicano-americanos. Ha sido documentado por los árticos la influencia y herencias que ha tenido la música dominicana y alteró como sonaba el merengue. Ha evolucionando en algo que permite que aunque eres un Dominicano criado en la ciudad de Nueva York tienes un estilo musical para conectarte con tu cultura Dominicana
CUNY Dominicans Studies Institute Sources
1980S: THE INTERNATIONALIZATION OF DOMINICAN BEATS
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